मोंट ब्लांक मासिफ

मोंट ब्लांक पुंजक (फ्रांसीसी: मासीफ डू मोंट-ब्लैंक; इटालियन: मास्सिकियो डेल मोंटे बियांको) आल्प्स में एक पर्वत श्रृंखला है, जो ज्यादातर फ्रांस और इटली में स्थित है, लेकिन इसके पूर्वोत्तर छोर पर स्विटजरलैंड भी फैला हुआ है। इसमें ग्यारह प्रमुख स्वतंत्र शिखर शामिल हैं, प्रत्येक की ऊंचाई 4,000 मीटर (13,123 फीट) से अधिक है। इसका नाम मोंट ब्लांक (4,808 मीटर (15,774 फीट)) के नाम पर रखा गया है, जो पश्चिमी यूरोप और यूरोपीय संघ का सबसे ऊंचा स्थान है। इसकी समग्र ऊँचाई के कारण, पुंजक का एक बड़ा हिस्सा ग्लेशियरों से आच्छादित है, जिसमें मेर डे ग्लेस और मिएज ग्लेशियर शामिल हैं – क्रमशः फ्रांस और इटली के सबसे लंबे ग्लेशियर।
पुंजक रोन और पो नदियों के विशाल जलग्रहण क्षेत्रों और फ्रांस, इटली और स्विटजरलैंड के बीच एक यात्रा बिंदु के बीच एक वाटरशेड बनाता है; यह उत्तरी और पश्चिमी आल्प्स को दक्षिणी आल्प्स से अलग करके दो जलवायु क्षेत्रों के बीच की सीमा को भी चिह्नित करता है। मासिफ के पहाड़ों में ज्यादातर ग्रेनाइट और गनीस चट्टानें हैं और उच्च ऊंचाई पर वनस्पति एक आर्कटिक-अल्पाइन वनस्पति है।
5 वीं शताब्दी ईस्वी के आसपास छोड़े जाने तक घाटियों का उपयोग रोमनों द्वारा संचार मार्गों के रूप में किया जाता था। 20वीं शताब्दी के मध्य तक यह क्षेत्र कुछ सैन्य महत्व का बना रहा। 18 वीं शताब्दी में बाहरी दुनिया द्वारा ग्लेशियरों और पहाड़ों की “खोज” किए जाने तक कई शताब्दियों तक इन घाटियों के भीतर एक किसान कृषि अर्थव्यवस्था संचालित हुई। इन प्रभावशाली स्थलों की चर्चा फैलने लगी और मोंट ब्लांक पर पहली बार 1786 में चढ़ाई की गई, जिससे पर्वतारोहण के खेल की शुरुआत हुई। यह क्षेत्र अब एक प्रमुख पर्यटन स्थल है, जो प्रति वर्ष साठ लाख से अधिक आगंतुकों को आकर्षित करता है। यह बाहरी मनोरंजन और गतिविधियों जैसे देखने-देखने, लंबी पैदल यात्रा, रॉक क्लाइंबिंग, पर्वतारोहण और स्कीइंग के अवसरों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है। एक वर्ष में लगभग एक सौ लोग इसके पहाड़ों पर मर जाते हैं और कभी-कभी दशकों से इसके ग्लेशियरों में लाशें खो जाती हैं और दब जाती हैं।
केबल कारों, पर्वतीय रेलवे और पहाड़ी झोपड़ियों द्वारा पहाड़ों में प्रवेश की सुविधा है जो पर्वतारोहियों और स्कीयरों को रात भर आश्रय प्रदान करते हैं। लंबी दूरी की टूर डु मोंट ब्लांक हाइकिंग ट्रेल 170 किलोमीटर (110 मील) के 11-दिवसीय ट्रेक में पूरे द्रव्यमान को परिचालित करती है। मोंट ब्लांक सुरंग उत्तर की ओर स्थित फ्रांसीसी शहर शैमॉनिक्स को दक्षिण में इतालवी शहर कौरमयूर से जोड़ती है। ऊंचे पहाड़ों ने वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए कई अवसर प्रदान किए हैं, जिसमें सुरंग के भीतर न्यूट्रिनो मापन और इसकी उच्चतम ढलानों पर जलवायु परिवर्तन का प्रभाव शामिल है। औसत तापमान में हाल ही में हुई वृद्धि ने पूरे पर्वतमाला में महत्वपूर्ण हिमनद पीछे हट गए हैं और विश्व विरासत स्थल की स्थिति के लिए एक कॉल सहित बेहतर पर्यावरण संरक्षण की आवश्यकता के बारे में जागरूकता पैदा की है।