आइस हॉकी

आइस हॉकी या बर्फ हॉकी बर्फ पर खेला जाने वाला खेल है जो हॉकी खेल का एक स्वरुप है। इसमें प्रतिद्वंदी स्केटरों के की मदद से छड़ी द्वारा गोल करने की कोशिश करते हैं, मुख्यतः ये खेल कनाडा एवं संयुक्त राज्य अमेरिका में खेला जाता है। अंतर्राष्ट्रीय आइस हॉकी महासंघ बर्फ हॉकी से सम्बंधित कार्यक्रमों की देखरेख एवं आयोजन करता है।

आइस हॉकी कनाडा, मध्य और पूर्वी यूरोप, नॉर्डिक देशों, रूस और संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे लोकप्रिय है। आइस हॉकी कनाडा का आधिकारिक राष्ट्रीय शीतकालीन खेल है। इसके अलावा, बेलारूस, क्रोएशिया, चेक गणराज्य, फिनलैंड, लातविया, रूस, स्लोवाकिया, स्वीडन और स्विट्जरलैंड में आइस हॉकी सबसे लोकप्रिय शीतकालीन खेल है। उत्तरी अमेरिका की नेशनल हॉकी लीग (NHL) पुरुषों की आइस हॉकी और दुनिया की सबसे मजबूत पेशेवर आइस हॉकी लीग के लिए उच्चतम स्तर है। कॉप्टिनेंटल हॉकी लीग (केएचएल) रूस में सबसे ऊंची लीग है और पूर्वी यूरोप की अधिकांश है। इंटरनेशनल आइस हॉकी फेडरेशन (IIHF) अंतर्राष्ट्रीय आइस हॉकी के लिए औपचारिक शासी निकाय है, जिसमें IIHF अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंटों का प्रबंधन और IIHF विश्व रैंकिंग को बनाए रखता है। दुनिया भर में, 76 देशों में आइस हॉकी संघ हैं।