आर्सेनिक

आर्सेनिक प्रतीक के रूप में और परमाणु संख्या 33 के साथ एक रासायनिक तत्व है। आर्सेनिक कई खनिजों में होता है, आमतौर पर सल्फर और धातुओं के संयोजन में, लेकिन एक शुद्ध मौलिक क्रिस्टल के रूप में भी। आर्सेनिक एक उपधातु है। इसके विभिन्न अपररूप हैं, लेकिन केवल धूसर रूप, जिसका धात्विक रूप है, उद्योग के लिए महत्वपूर्ण है।
आर्सेनिक का प्राथमिक उपयोग सीसा की मिश्र धातुओं में होता है (उदाहरण के लिए, कार बैटरी और गोला-बारूद में)। अर्धचालक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों में आर्सेनिक एक सामान्य एन-प्रकार डोपेंट है। यह III-V यौगिक सेमीकंडक्टर गैलियम आर्सेनाइड का भी एक घटक है। आर्सेनिक और इसके यौगिकों, विशेष रूप से ट्राइऑक्साइड, का उपयोग कीटनाशकों, उपचारित लकड़ी के उत्पादों, शाकनाशियों और कीटनाशकों के उत्पादन में किया जाता है।

आर्सेनिक और इसके यौगिकों की विषाक्तता की बढ़ती मान्यता के साथ ये अनुप्रयोग कम हो रहे हैं। बैक्टीरिया की कुछ प्रजातियां आर्सेनिक यौगिकों को श्वसन चयापचयों के रूप में उपयोग करने में सक्षम हैं। आर्सेनिक की ट्रेस मात्रा चूहों, हैम्स्टर्स, बकरियों, मुर्गियों और संभवतः अन्य प्रजातियों में एक आवश्यक आहार तत्व है। मानव चयापचय में भूमिका ज्ञात नहीं है। हालाँकि, बहुकोशिकीय जीवन में आर्सेनिक विषाक्तता तब होती है जब मात्रा आवश्यकता से अधिक हो। भूजल का आर्सेनिक संदूषण एक ऐसी समस्या है जो दुनिया भर में लाखों लोगों को प्रभावित करती है।
संयुक्त राज्य अमेरिका की पर्यावरण संरक्षण एजेंसी का कहना है कि आर्सेनिक के सभी रूप मानव स्वास्थ्य के लिए एक गंभीर खतरा हैं। विषाक्त पदार्थों और रोग रजिस्ट्री के लिए संयुक्त राज्य की एजेंसी ने 2001 में सुपरफंड साइटों पर खतरनाक पदार्थों की प्राथमिकता सूची में नंबर 1 के रूप में आर्सेनिक को स्थान दिया। आर्सेनिक को ग्रुप-ए कार्सिनोजेन के रूप में वर्गीकृत किया गया है।